Die Wettanbieter schlagen sich jedenfalls recht eindeutig auf die Seite des FC Liverpool — vor allem was den Aufstieg ins Finale betrifft.  
 Angesichts lediglich gegen Maribor und Spartak eingefahrener Pflichtsiege muss man es mit der Beschwörung der Heimstärke aber freilich auch nicht übertreiben, gegen die stärkere Konkurrenz aus Liverpool und Manchester (United) kam das Team nicht über jeweilige Unentschieden hinaus.  
  Metaphorisch gesehen, sind die vielumjubelten Star-Diven des europäischen Klubfußballs nämlich alle noch mit von der Partie. Schließlich nehmen heuer nicht nur die seit Jahren mit Szenenapplaus bedachten Fußball-Granden Bayern München, Real Madrid und FC Barcelona, sondern auch die große „Alte Dame“ Juventus Turin eine Protagonisten-Rolle in der Vorschlussrunde ein. 
 Sechs der vergangenen sieben Spiele hatten über 2,5 Tore zu bieten, außerdem hat es nur zwei nationale Auftritte gegeben, in denen NICHT beide Teams treffen konnten. Duvan Zapata wartet in der Königsklasse noch auf seinen ersten Jubel. 
  Dabei steht natürlich bereits vor der Dernière fest, dass es in der Rückschau eine ganze Menge aufzuarbeiten geben wird; dass es für Benfica bislang ausschließlich Niederlagen setzte, hat selbstredend gehörig am Stolz des fünffachen Europapokalsiegers der Landesmeister gekratzt.  

Dabei liegt die Stärke des ukrainischen Meisters, dessen Kader sich großteils aus begnadeten Kickern südamerikanischer Herkunft zusammensetzt, normalerweise im Offensivspiel. Am Ende brachten es die Bayern, welche sich durch den Platzverweis von Xabi Alonso nach gut einer Stunde das Leben zusätzlich erschwerten, nur auf magere zwei Torschüsse.  
 Dafür überbieten sich die Wettanbieter natürlich, was die Gesamtanzahl der Tore betrifft. Das obligatorische Über 2,5 können wir uns schenken, die Quoten sind viel zu niedrig. Es braucht mindestens ein Über 3,5, ehe wir uns der 2,00 annähern.  
  Darauf hofft natürlich auch Schweinsteiger, der sich der großen Aufgabe Manchester United zu dirigieren mehr und mehr gewachsen fühlt: „Ich bin fit und ich werde immer fitter“. Eine Entwicklung, die auch von der Statistik seines 45-minütigen Hinspieleinsatzes unterstrichen wird: 
 für die Buchmacher ist allerdings nicht nur der namhaft besetzte Sturm ein Grund, die Katalanen im Hinspiel in die Favoritenrolle zu hieven, auch deren enorme Heimstärke kommt hierbei zu Tragen. Immerhin hat die von Luis Enrique betreute Mannschaft in der Königsklasse weiterhin eine blütenreine Weste im eigenen Stadion vorzuweisen. Indessen scheinen ausgerechnet die Spiele fernab der Heimat die Bayern des Öfteren vor Probleme zu stellen. 
  Gleichwohl hat das 3:1 der in La Liga abgestürzten Königlichen gegen Paris gezeigt, dass das nationale Abschneiden nicht ohne weiteres auf die Königsklasse übertragen werden kann — nach Zidane hat es deshalb nun auch Antonio Conte auf einen Befreiungsschlag im Achtelfinale abgesehen.  

 Der BVB dagegen überzeugte in der Gruppenphase voll und ganz. Am Ende holten sich die Borussen vor Real Madrid ungeschlagen den ersten Platz in der Gruppe F. Vier Siegen stehen zwei Unentschieden gegenüber — beide, mit jeweils 2:2, gegen die „Königlichen“. Zwischendurch stellte Dortmund sogar noch etliche Bestmarken auf.  
 Somit braucht die „alte Dame“ mit ihrem ewigen Jüngling Cristiano Ronaldo im Rückspiel ein mittleres Wunder, soll der Aufstieg ins Viertelfinale noch gelingen.  
  Angesichts jenes blamablen Abschneidens müsste es eigentlich für Zufriedenheit sorgen, dass der diesmalige Anlauf im Optimalfall sogar mit sieben Zählern abgeschlossen werden kann. 
  Vor zwei Wochen konnte der FCB jedoch bereits selbst die Erfahrung machen, dass den Red Devils diesbezüglich nicht so recht zu trauen ist. Im St. Jakob-Park hatten die praktisch schon so gut wie aufgestiegenen Engländer dem Herausforderer freundlicherweise den vollen Dreier überlassen. 
  „I Giallorossi“ („die Gelb-Roten“) sind zwar mit fünf Niederlagen aus 14 bisherigen Heimspielen in der Liga keine Heimmacht, jedoch sollte berücksichtigt werden, dass zwei dieser Niederlagen während einer Formkrise um Weihnachten, in der die Hauptstädter fünf Spiele lang sieglos blieben, kassiert wurden.  

 Die Sachsen sind demnach gewarnt, dass sie im Vodafone Park nicht nur ein stimmungsvoller Hexenkessel, sondern auch ein bärenstarker Gegner erwartet – der vor heimischem Publikum obendrein auf eine beachtliche Serie verweisen kann.  
 Abgesehen davon spricht auch jene Tatsache für den russischen Meister, dass sein portugiesischer Coach André Villas-Boas den nunmehrigen Gegner aus dem Effeff kennen dürfte. Unter ihm setzten sich die Russen bereits in der Vorsaison zwei Mal durch, ohne dabei einen Gegentreffer zu kassiert zu haben.   
 Bereits in der Saison 2009/10 wäre ihnen dies beinahe gelungen, doch damals beendete Atletico Madrid mit einem 2:1-Sieg ihren Lauf. für diese Niederlagen konnte sich der FC Barcelona vor wenigen Wochen jedoch revanchieren. 
  Obwohl sich Man City und die „Reds“ national bereits insgesamt 178 Mal duelliert haben, treffen sie nun erstmals auch auf dem internationalen Parkett aufeinander.  
 Nämlich jene, dass Arsenal wie schon beim letzten Gastspiel der Bayern nicht verliert.  

 Hoffnung, dass sich diese Problematik schon bald in Luft auflösen könnte, verbreitet derzeit jene Tatsache, dass die Wölfe in der Liga zu Hause noch ungeschlagen sind. Auf den in den Torgaranten der vergangenen Wochen, Max Kruse, muss der Vizemeister gegen die Werkself allerdings verzichten.  
 Ein Sündenbock war mit Trainer Luis Enrique rasch gefunden. „Ich bin verantwortlich für das Ergebnis, also sucht gar nicht erst einen anderen, den ihr zur Verantwortung ziehen könnt“, nahm der diese undankbare Rolle daraufhin auch an.  
  Dass es aber gegen eine starke Mannschaft dennoch sogar in Unterzahl noch gelang, eine Niederlage abzuwenden, gibt Trainer Zoran Barisic Mut, sodass die Hoffnung auf einen Aufstieg ins Playoff weiterhin lebt. Am kommenden Wochenende tritt Rapid in der Meisterschaft bei Titelverteidiger Red Bull Salzburg an, wo die Wiener bereits jenes Auswärtsverhalten testen können, das am kommenden Dienstag in Amsterdam zum Erfolg führen soll. 
  „Wir haben die Länderspielpause nach dem Sieg in der Champions League und dem Derby-Erfolg gut verbracht. Jetzt folgen in der Liga und der Champions League entscheidende Moment. Wir müssen unbedingt gegen ZSKA gewinnen, um weiterzukommen“, so Lorenzo Pellegrini vor dem Spiel.  
 Mittwoch, November 2017 um 20:45 Uhr — Champions League Gruppenphase, Spieltag in Gruppe G